Danel Vielva Mancebo Cocinero de la paella de las fiestas «El reparto debe ser rápido para que la paella esté en su punto»

Llevaba el restaurante El Abuelo de Camporredondo y decidió montar una empresa de catering con la que acude a Velilla

JOSE CARLOS DIEZ / VELILLA

Danel Vielba tiene 42 años y desde su más tierna infancia ha vivido entre fogones. El hecho de que sus padres se dedicasen siempre a la hostelería, hizo que creciese en la cocina y, con su cariño por los fogones, se fue a estudiar a la escuela de hostelería de Oñate. A partir de entonces, en familia, decidieron abrir el restaurante “El Abuelo” en Camporredondo y después comenzar una andadura en común con su mujer, “Danel Alimentación”, una empresa de catering que es la encargada de darle el sabor de la paella a la fiesta de San Juan.

¿Cómo empezó a elaborar las paellas?

Cuando empecé el negocio. Ví lo que se hacía en San Juan en Velilla y al montar el negocio de catering, lo vi como algo que yo podría hacer y que tenía futuro. Empecé en la tienda en 2007 y al año siguiente empecé a hacer paellas en pueblos como Poza de la Vega o Velilla. El primer año en Velilla empecé haciendo 500 raciones y hemos ido creciendo hasta las 1.500 que repartiremos este año.

¿En qué momento decide ponerse a hacer paellas, porque entiendo que no será una cosa fácil?

Al dejar el restaurante familiar “El Abuelo” de Camporredondo, paseando por León, vi una tienda de precocinados y pensé que en Guardo podría funcionar. Así surgió la idea de montar el negocio y la de las paellas.

¿cuál ha sido la paella más grande que ha elaborado?

Fue en Velilla, hace seis o siete años, que también se hizo en domingo como este año y se repartieron también 1.500 raciones.

¿Cuántas paellas ha podido hacer en estos nueve años?

El año pasado, por decir una cifra, seguramente hemos rondado las 10.000 raciones de paella. Desde mayo, pasando San Isidro, hasta el Pilar todos los fines de semana hay que elaborar alguna paella.

Con tanto tiempo y tantas raciones repartidas, imagino que tendrá numerosas anécdotas…

Sí, de esas muchas, pero es difícil acordarse. Muchas veces de olvidarse las patas y tener que hacerlo a ras de suelo, lo que levanta el quemador. También alguna vez hemos tenido que hacer paellas en el fuego y hemos tenido que estar regando los alrededores para que no se escapasen las llamas.

¿Siempre tiene voluntarios que se animen a cocinar?

Amigos más de uno y siempre hay gente dispuesta a colaborar. Yo sólo puedo hacer hasta 200 raciones sin problema. Lo más complicado es que el reparto sea rápido, para que la paella esté en su punto.

En Velilla mucho mejor

¿Cuál es el mensaje que más repite la gente?

Nadie me ha dicho que el arroz tenga que estar más hecho, pero que está rica sí que me lo han dicho muchas veces. Casi siempre hay alguien que te lo dice. Hay gente que ha probado paellas en varios sitios y siempre dicen que no hay diferencia.

¿Hay algún sitio en el que se haya sentido especialmente bien cocinando?

Siempre que cocino una paella me encuentro a gusto, porque siempre te acogen bien. Como es algo que sorprende a la gente, te reciben bien. Quizás por conocer a todo el mundo y porque me trae los recuerdos de las primeras y el entorno, donde mejor me siento es en las fiestas de San Juan de Velilla.

Las empresas de catering cada vez tienen más auge. ¿Se trata de que se están perdiendo las mañas en la cocina o porque nos estamos volviendo vagos?

Ni lo uno ni lo otro. Damos unas opciones a la gente para que puedan reunirse o hacer una celebración que de otra manera resulta dificil.